„Die Zeit ist abgelaufen“

Dies ist doch ein toller Satz. Nur habe ich mich mal gefragt, wo dieses Sprichwort denn eigentlich herkommt. Eine Möglichkeit wäre ja Salvador Dali mit seinem Kunstwerk der zerinnenden Zeit. Aber diese Redewendung ist tatsächlich noch viel älter. Sie geht zurück auf die Zeit der Pharaonen in die Jahre um 1500 v. Chr.

Bei einem damals stattfindenden Gerichtsverfahren war es üblich, den Rednern der beiden Parteien eine bestimmte Redezeit zu gewähren. Dazu nutze man damals eine Wasseruhr, eine sogenannte Klepshydra. Übersetzt heißt das „Wasserdieb“. Diese Uhr bestand aus zwei Gefäßen, die untereinander standen. Das obere Gefäß war mit Wasser gefüllt und hatte an er unteren Außenseite ein kleines Loch. Durch dieses floss das Wasser in das untere Gefäß, welches hohl war. Wenn im oberen Gefäß kein Wasser mehr war, war die Zeit des Redners eben „abgelaufen“.

Übrigens hatten die Griechen anfangs noch ein Problem mit der Messung der Zeit mittels Wasser. Da sich bei einer Sonnenuhr die Sonne kontinuierlich bewegt, war die Zeit linear messbar. Allerdings verhält sich das bei Wasser eben nicht so, da mit dem geringeren Wasserdruck am Ende des Gefäßes der Strahl des Wassers immer dünner wurde. Dadurch konnte der Redner nicht richtig abschätzen, wie er denn seine Zeit einteilen sollte.

Abgeholfen hatte man sich zuerst mit einem Schwimmer in einem der Gefäße, der an einer (nicht liniearen) Skala anzeigte, wieviel Zeit der Redner noch hat. Allerdings kam man später auf die Idee, dass man die Zeit linear ablesen kann, wenn im oberen Gefäß immer der gleiche Wasserdruck herrscht. Man sorgte also für einen stetigen Wasserfluss und maß die Zeit am Schwimmer des Gefäßes, in das das Wasser floss.

Übrigens gab es die Sanduhr erst ca. 3000 Jahre später…

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